被譽(yù)為“中國航天之父”“中國導(dǎo)彈之父”“火箭之王”的錢學(xué)森,是人類航天科技的重要開創(chuàng)者和主要奠基人之一,是工程控制論的創(chuàng)始人,是二十世紀(jì)應(yīng)用科學(xué)領(lǐng)域最為杰出的科學(xué)家。
在這些頭銜和光環(huán)之外,博覽群書、通曉中西文化的錢學(xué)森還是一位“起名大師”。
從我們耳熟能詳?shù)暮教?、航天員、導(dǎo)彈、激光,到并未廣為流傳的靈境(VR)、陷光星(黑洞),這些名詞都是錢學(xué)森提出來的。
這些既能表達(dá)原文概念要義,又能展現(xiàn)漢字靈韻的命名是怎么被確定的?
1956年,錢學(xué)森回國后不久,便擔(dān)起籌建我國的航天事業(yè)的重任,他向黨中央、國務(wù)院提交了《建立我國國防航空工業(yè)意見書》。當(dāng)時(shí)還沒有“導(dǎo)彈”一詞,為了保密,錢學(xué)森用“國防航空工業(yè)”代替了“火箭導(dǎo)彈”。導(dǎo)彈最初的中譯名有三個(gè),分別是“火箭武器”“可控火箭”和“飛彈”。錢學(xué)森認(rèn)為,“火箭武器”太籠統(tǒng);“可控火箭”只是說明飛行中的火箭可以控制,并沒有說明火箭上裝有彈頭爆炸物;“飛彈”只能說明彈會“飛”,沒有表達(dá)出可控的意思。
錢學(xué)森提出:“最好把‘飛彈’改成為‘導(dǎo)彈’。所有的彈,不管是炮彈、槍彈都是‘飛’的。我們講‘飛彈’與炮彈不同,就是它在飛行過程中是可控制的,或者是有制導(dǎo)的,讓它去什么方向是在控制之下的,所以叫‘導(dǎo)彈’就比較合適一點(diǎn)。”
與此同時(shí),國內(nèi)把航天器在大氣層以外的航行、探測等活動稱為“宇宙航行”,簡稱“宇航”。但錢學(xué)森認(rèn)為,人類在宇宙空間的飛行活動,在很長的時(shí)間內(nèi)只限于太陽系內(nèi),將之稱為“宇宙航行”未免有些夸大。他提出了“航天”這個(gè)新名詞:“人類在地球大氣層之內(nèi)的飛行,叫作‘航空’,在地球大氣層之外的飛行稱為‘航天’?!?/p>
后來,錢學(xué)森又對“航空”“航天”“宇航”三個(gè)技術(shù)名詞的范圍進(jìn)一步作出界定:把在大氣層內(nèi)的飛行活動稱為“航空”;把在大氣層以外,太陽系以內(nèi)的飛行活動稱為“航天”;把飛出太陽系,到廣袤無垠宇宙空間中的飛行活動稱為“宇航”。此外,他還首創(chuàng)了“星際航行”一詞。他在《星際航行概論》一書中詳盡論述了行星之間以至恒星之間的飛行。
中國“航天員”的稱呼也來自于錢學(xué)森的定義。錢學(xué)森建議:“我們還是叫‘航天員’,因?yàn)槲覀冇刑臁⒑?、空的領(lǐng)域劃分,這樣稱呼比較規(guī)范。‘航天員’是指駕駛載人航天器和從事與太空飛行任務(wù)直接有關(guān)的各項(xiàng)工作的人員。這個(gè)稱呼既與航天地面工作人員相區(qū)別,也與乘坐航天器進(jìn)入太空的其他人員相區(qū)別,就像飛行員與航空地勤人員、乘客相區(qū)別一樣?!?/p>
錢學(xué)森總結(jié)道:“我們在科技名詞定名時(shí),不要忘記我們是炎黃子孫,最好用漢語精煉地表達(dá)出科學(xué)技術(shù)名詞的涵義,要讓人一看就有中國味?!?/p>
今年,是紀(jì)念錢學(xué)森誕辰113年。在緬懷和致敬的同時(shí),讓我們再次重溫這位偉大科學(xué)家豐富的學(xué)術(shù)思想、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)精神和熾熱的愛國情懷!
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